Java语言中万物皆对象，而在编程过程中是通过引用来操作对象的，引用可以简单视为对象在内存空间中的地址，因此可以通过引用找到并操作对象。
四种引用类型
引用分为了：强引用、软引用、弱引用、虚引用4 种，这 4 种引用的强度依次减弱。
强引用
Java中默认声明的都是强引用，比如：
1 | String str = new String("dl"); |
强引用特点
- 强引用可以直接访问目标对象。
- 强引用所指向的对象在任何时候都不会被系统回收。JVM宁愿抛出OOM异常，也不会回收强引用所指向的对象。
- 强引用可能导致内存泄漏。
只要强引用存在，垃圾回收器将永远不会回收被引用的对象，如果想中断强引用与对象之间的联系，可以显示的将强引用赋值为null，这样一来，JVM就可以适时的回收对象了。
软引用
软引用是用来描述一些非必需但仍有用的对象。在内存足够的时候，软引用对象不会被回收，只有在内存不足时，系统则会回收软引用对象，如果回收了软引用对象之后仍然没有足够的内存，才会抛出内存溢出异常。这种特性常常被用来实现缓存技术，比如网页缓存，图片缓存等。
弱引用
弱引用的引用强度比软引用要更弱一些，无论内存是否足够，只要 JVM 开始进行垃圾回收，那些被弱引用关联的对象都会被回收。
虚引用
虚引用是最弱的一种引用关系，如果一个对象仅持有虚引用，那么它就和没有任何引用一样，它随时可能会被回收。
引用队列
引用队列可以与软引用、弱引用以及虚引用一起配合使用，当垃圾回收器准备回收一个对象时，如果发现它还有引用，那么就会在回收对象之前，把这个引用加入到与之关联的引用队列中去。程序可以通过判断引用队列中是否已经加入了引用，来判断被引用的对象是否将要被垃圾回收，这样就可以在对象被回收之前采取一些必要的措施。